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Le milieu offensif de l'Afad-Plateau, Kouadio Fulgence, était très déçu, à l’image de tous ses coéquipiers, à l’issue de la défaite (0-1) contre le Stade d’Abidjan, le dimanche 16 avril 2023, au stade Robert Champroux, à l'occasion de la 23ème journée de la Ligue 1 LONACI. Dans cet entretien, ce joueur qui a fait son trou depuis plusieurs matches, reste, tout de même, optimiste pour la suite de la compétition.

Malgré cette défaite surprise (0-1) face au Stade d’Abidjan, êtes-vous d'accord que ce n’était pas cher payé pour votre équipe ?

Oui, certainement. Mais, il faut reconnaître que c’est vraiment un résultat que nous acceptons difficilement. Tout simplement, parce que nous avions à cœur de faire un bon résultat pour nous rapprocher des premières places. Malheureusement, le carton rouge que notre coéquipier, Coulibaly Topio, a concédé dans les premiers moments du match nous a été préjudiciable. C’est une expulsion qui nous a déstabilisés et qui a rendu les choses très difficiles. Mais, ce n’est pas encore fini. Nous avons encore six matches à disputer. Je promets que nous allons mettre le parquet en vue d’atteindre notre premier objectif qui reste le carré d’AS.

Certes, il y a eu le carton rouge concédé par Coulibaly Topio, mais, dans l’ensemble, tes coéquipiers et toi êtes parus très courts physiquement. On a eu l'impression que vous avez laissé des plumes dans le match en retard de la 20ème journée contre l’Asec Mimosas (2-2)…

La vérité, c’est que jouer tous les trois jours n’est pas du tout facile. Aussi, et je le répète, lorsque nous nous sommes retrouvés rapidement réduits à dix contre onze, nous avons naturellement accusé le coup sur le plan physique. Nous avons ensuite essayé de tout donner. Mais, il est apparu évident que cela ne s’annonçait pas de tout repos. Il ne faut donc pas se décourager. Il allons nous remettre en cause rapidement pour remonter vaillamment au front contre l'AS Denguélé, ce dimanche 23 avril 2023. Parce que, je suis persuadé que le coup est largement jouable par rapport au Carré d'AS.

Il y a aussi qu’à dix contre onze, l’on n’a pas noté cette solidarité entre les lignes qui permet de compenser l’infériorité numérique. Est-ce ton avis?

Le manque de solidarité est également dû à la fatigue. Comme je l’ai dit plus haut, il n’est pas facile de répéter les matches chaque trois jours. On a donc manqué de fraîcheur et les choses se sont davantage compliquées à dix contre onze. Mais, je répète que c’est loin d’être fini. Nous sommes au football qui est ce métier qui vous donne toujours une possibilité de vous racheter. C’est ce que nous comptons faire lors du prochain match.

La situation est pourtant inquiétante avec un seul point pris sur neuf possibles, lors de vos trois derniers matches…

Je disais tantôt que rien n’est facile dans ce championnat. Parce que, toutes les équipes s’y mettent franchement. C’est donc à nous de nous montrer à la hauteur de ce challenge. Il nous faut prendre match par match, afin d’accrocher quelque chose d’ici la fin de la première partie du championnat. En tout cas, nous nous battrons pour cela.

Vous entendez prendre match par match au moment où la pression se fait forte avec vos poursuivants qui n’arrêtent pas de gagner…

Soyez rassuré. Il y a quelque chose à aller chercher et j’ai confiance en mes partenaires pour cela. Certes, nous sommes un peu dans le dur, mais ce sont des choses qui arrivent au football. Moi, j’ai confiance en ce groupe et je suis persuadé qu’il peut se relever très vite. Je n’ai personnellement pas peur pour la suite.

Pense-tu que ce groupe est formaté pour gagner les six derniers matchs et se qualifier pour la suite ?

Je n’en doute pas un seul instant. Les choses ont certes été difficiles contre le Stade d’Abidjan et on ne voudrait pas chercher d’excuses en nous cachant derrière le carton rouge. Mais, je vous promets que nous allons revenir plus forts pour la suite.

Justement, le prochain adversaire se nomme l’AS Denguélé d'Odienné, une formation plus accrocheuse que le Stade d’Abidjan…

Oui, les joueurs de l'AS Denguélé sont effectivement accrocheurs, rigoureux et physiques. Mais, nous ferons tout pour être plus forts afin de décrocher les trois points de la victoire. Et Dieu voulant, avec nos blessés que nous allons récupérer d’ici là, je pense que nous allons nous ressaisir.

Interview réalisée par Patrice BEKET