Interview -Bilan
Firmin Koffi : « Le bilan est négatif, mais nous allons réagir »
Au terme de l’ultime confrontation de la première manche de la Ligue 1 Lonaci, saison 2025-2026, face à la formation du Sol FC (2-1), le patron du staff technique des Académiciens a accepté de faire avec nous un bilan à mi-parcours.
Coach, quelles sont vos impressions après cette courte mais très précieuse victoire (2-1) face au Sol FC, qui permet ainsi de stopper quelque peu l’hémorragie et de finir la manche aller de la Ligue 1 Lonaci, saison 2025-2026, sur une note plus douce ?
Déjà, je rends grâce au Seigneur pour cette belle victoire, parce que nous avons beaucoup souffert. C’est donc un soulagement pour nous de décrocher ce succès après avoir enregistré trois défaites de rang. Je dis merci au Seigneur, mais également aux joueurs, eux qui, malgré tout, n’ont pas baissé les bras alors que la réussite nous fuyait et que le moral était quelque peu entamé.Mais avec une rage et une détermination rares, qui plus est alors que nous étions menés, ils ont tout de même réussi à revenir au score pour finalement décrocher la victoire. C’est l’occasion pour moi de leur souhaiter de très bonnes vacances, car il est question de souffler une bonne semaine avant de nous retrouver.En dehors de cela, rien n’est encore joué. Certes, nous sommes quelque peu devancés par nos adversaires en ce qui concerne l’objectif, qui reste le titre, mais nous n’avons renoncé à rien. Avant de reparler de titre, il faut déjà commencer par nous éloigner de la zone rouge. Il faut tout mettre en œuvre pour assurer notre maintien en priorité.Même s’il est difficile, avec l’effectif que nous avons, de se fixer uniquement cet objectif, il faut reconnaître que si nous en sommes là, c’est principalement parce que nous avons été minés par de nombreuses blessures. Pour nous, la trêve est donc la bienvenue, car elle nous permettra de panser nos blessures, comme on le dit, afin de revenir plus forts.
On se demande encore où avez-vous puisé les forces nécessaires pour revenir aussitôt au score, pour une formation qui était censée avoir le moral dans les chaussettes alors que vous étiez menés contre le cours du jeu ?
Ça a été une bonne chose de revenir rapidement au score, puisque cela nous a immédiatement permis de nous repositionner dans l’optique de la victoire. D’autant plus que c’était un match que nous maîtrisions de bout en bout.Ce n’est qu’après le second but que nous avons quelque peu relâché, notamment parce que nous avons changé de style de jeu en passant à cinq derrière. C’est là que nous étions le plus en difficulté.Quand vous alignez un latéral droit à gauche ou un latéral gauche en défense centrale, vous vous exposez à toutes sortes de difficultés. Rappelez-vous que lors de la défaite contre l’OSA (2-0), nous avions dû aligner deux défenseurs centraux comme latéraux.Pour ce match contre le Sol FC (2-1), notre latéral droit, Kouao Demsen, était diminué, mais il a tenu. C’est ce qui m’a poussé à me barricader quelque peu en fin de match alors que nous menions 2-1.
Et remporter ainsi un match qu’il ne fallait surtout pas perdre ?
Franchement, nous avions à cœur de terminer en beauté. Tout simplement parce que nos dirigeants, même s’ils ne l’affichent pas ouvertement, souffraient en silence. Notre objectif était de leur faire plaisir après tant de défaites, d’autant plus que les efforts financiers consentis sont énormes.Ils sont véritablement à nos côtés, très attentifs à notre situation. Il ne nous revenait donc pas de continuer à jouer les petits bras dans ces conditions.Sur ce plan, je dirais que nous avons tiré quelques enseignements, qui devraient nous permettre de revenir encore plus forts lors de la seconde partie du championnat.
Une victoire qui a ceci de particulier qu’elle a révélé le jeune Bamba dans le couloir gauche. Est-ce là un motif d’espoir pour la suite ?
C’est effectivement un réel motif d’espoir, notamment en raison de son courage. Il possède d’énormes qualités. Il ne lui manque que l’expérience, et celle-ci ne s’acquiert qu’en multipliant les matchs.C’est aussi un motif d’espoir au regard des efforts qu’il fournit malgré son jeune âge, ainsi que du caractère qu’il affiche dans ce couloir, ce qui est très encourageant.Franchement, nous tenons là une bonne graine. Tout en continuant à chercher une véritable doublure, car le joueur sur lequel nous comptions au départ a enchaîné les blessures, ce qui nous a beaucoup pénalisés défensivement.Le petit Bamba nous fait énormément de bien. J’avais déjà envisagé de l’aligner titulaire lors d’un précédent match, mais nous avions estimé que cela pouvait être prématuré. Nous avons donc préféré y renoncer.Après lui avoir donné quelques minutes sur deux matchs, nous l’avons finalement titularisé contre le Sol FC. On ne peut que le féliciter et lui souhaiter bonne chance pour la suite.Cela dit, il faudra le suivre de près. Il ne doit ni se reposer sur ses lauriers ni prendre la grosse tête. J’espère qu’il lira cette interview, qui pourra lui apporter du réconfort et de la motivation. Mais la maturité viendra avec le temps et l’enchaînement des matchs de qualité. Il y a clairement un vrai espoir avec ce jeune latéral gauche.
Certes, cette victoire permet quelque peu de sauver les meubles, mais le bilan de cette première partie du championnat reste en deçà des objectifs initiaux ?
Je dirais que le bilan est nettement négatif. La saison dernière, nous étions proches des trente points à la fin de la première manche. Cette saison, nous n’en totalisons que 19, avec 5 victoires, 6 défaites et 4 matchs nuls.Je ne vais pas me cacher derrière les blessures : le bilan est négatif. Je reste convaincu que nous pouvions mieux faire avant même l’apparition des nombreuses blessures évoquées.Il y a aussi ce fameux « syndrome de la Coupe d’Afrique », qui semble affecter l’AFAD d’Abidjan-Plateau. D’autres équipes ont connu des passages difficiles après les compétitions africaines, mais l’histoire de ce club montre que ce retour est souvent compliqué.Nous l’avons encore vécu cette saison. Malgré nos tentatives pour vite passer à autre chose, nous n’y sommes pas totalement parvenus, ce qui nous a entraînés dans une spirale négative.
Les blessures et ce syndrome ne peuvent cependant pas tout expliquer ?
C’est vrai. Il faut aussi reconnaître nos problèmes défensifs et notre manque d’efficacité offensive. Cela a engendré un déficit de confiance chez Zéhi Emmanuel et Khalilou Jarju.Gnahoua Daniel, par exemple, alternait apparitions et absences en raison de blessures répétées. Nangui Mockey est également absent depuis plusieurs matchs, tout comme le jeune Agbo Steve.Nous nous sommes donc retrouvés avec peu d’options offensives, ce qui n’a pas facilité les choses. À cela se sont ajoutées de nombreuses blessures défensives et des pépins physiques au milieu de terrain, ce qui nous a empêchés d’être performants physiquement et agressifs.Tout cela a déséquilibré l’équipe. Je le dis clairement : mon bilan n’est pas positif. Mais je ferai en sorte que les dirigeants soient fiers de moi. Je donnerai tout pour cela.
Qu’en est-il de l’apport des recrues ?
Honnêtement, elles n’ont pas totalement répondu aux attentes. Certaines erreurs individuelles ont coûté cher, notamment dans des matchs importants.En attaque, malgré quelques buts, l’apport reste insuffisant. Globalement, nos recrues n’ont pas encore donné pleine satisfaction sur cette première manche.
Malgré cela, faut-il s’attendre à de nouvelles arrivées ?
Je ne suis pas un grand partisan du mercato. Cela implique des efforts financiers importants et ce n’est pas ma conception du football.Nous avons un groupe de 30 joueurs et encore de nombreux matchs à disputer. Nous avons donc la possibilité de travailler pour bonifier cet effectif, qui a de la qualité.Les problèmes évoqués – blessures et confiance – une fois réglés, devraient permettre à l’équipe de retrouver son niveau.
Avec six défaites lors de cette première manche, l’objectif du titre est-il toujours d’actualité ?
En football, tout est possible. Nous sommes à neuf points du leader. C’est un retard qui peut être comblé.La clé sera une bonne préparation mentale, physique et médicale durant la trêve. Il faudra repartir tambour battant dès la reprise pour refaire ce retard.Les dirigeants continuent de nous soutenir. À nous de répondre présents lors de la manche retour.
À quoi doit-on s’attendre pour la seconde partie du championnat ?
Il faudra afficher une nouvelle mentalité. Dès aujourd’hui, nous devons nous projeter sur la seconde phase.Il faudra rester professionnels, notamment durant la période des fêtes, et adopter un mode de vie exemplaire.Des changements organisationnels sont également envisagés afin de renforcer la stabilité du club.Tout cela doit nous permettre de recoller rapidement au peloton de tête de la Ligue 1 Lonaci de Côte d’Ivoire.
