Absent pendant plusieurs matches pour cause de blessure, le latéral gauche de charme de l’Afad-Plateau, Samba Koné, a fait un retour gagnant face au FC San Pedro (2-1), le samedi 12 avril 2025, au stade Robert Champroux, à l’occasion de la 26ème journée de la Ligue 1 LONACI. Dans cette interview, il revient sur la marche des Académiciens dans cette compétition et analyse leurs chances de décrocher enfin le titre national après 20 ans d’existence du club.
C’est un retour gagnant qui te fait, évidemment, plaisir, après cette belle victoire face au FC San Pedro…
Cela fait vraiment plaisir de revenir, après une longue période, et surtout de savoir que je n’ai rien perdu de ma mentalité, de ma qualité de jeu et de mon engagement. C’est pour vous dire simplement que je suis très satisfait de ce retour gagnant.
Tu as dû avoir quelques appréhensions après une si longue absence due à une blessure…
Non, je n’ai eu aucune appréhension. Pour moi, ce match contre le FC San Pedro était égal à tous les autres. Et comme je me sens, finalement, bien dans ma peau, j’ai joué sereinement.
Pour ton retour, as-tu eu des consignes particulières de la part du coach Firmin Koffi ?
Non, aucune consigne particulière. Il m’a juste dit de faire comme d’habitude, de jouer sereinement en ne pensant pas à ma blessure. Dieu merci, c’est ce que j’ai fait.
Alors que tes coéquipiers et toi étiez superbement rentrés dans le match et que vous avez même mené 2-0, il y a eu un gros coup de mou en seconde période. Que s’est-il passé ?
La vérité, c’est que nous avons été victimes d’un coup de fatigue. Vous avez remarqué que nous avons été très entreprenants en première période. Et comme c’est souvent le cas au football, cela finit fatalement par se faire sentir sur le plan physique au cours du même match, avec une baisse nette de la cadence. Eh bien, ça été notre cas dans ce match. Heureusement pour nous, nous avons été solides par la suite pour tenir bon jusqu’au bout.
On a surtout retrouvé le tandem infernal du début de la saison que tu as constitué avec Gnahoua Daniel…
Mais, cette fois-ci, avec moins de réussite. Ce n’est que partie remise. C’est un tandem qui peut refaire mal à nouveau. Et nous disposons encore du temps pour cela. Puisqu’il reste encore quatre matches à jouer.
Vous devez gagner cinq finales pour décrocher le graal. Vous en avez déjà gagnée une. La prochaine sera contre le Stade d’Abidjan, ce samedi 19 avril 2025, au stade Robert Champroux, à 18h00. Considères-tu ce match comme la vraie finale de ce championnat ?
Ce sont là les considérations d’un observateur que vous êtes. Quant à nous les joueurs, nous n’avons aucune intention de privilégier un match par rapport à un autre. Le match contre le Stade d’Abidjan sera considéré au même titre que tous les trois autres qui suivront.
L’Afad-Plateau a une revanche à prendre sur cette équipe stadiste qui l’a battue (3-1) au match aller…
Ce n’est pas une raison suffisante pour nous mettre davantage de pression. D’autant plus que le Stade d’Abidjan et l’Afad-Plateau se connaissent parfaitement. L’essentiel pour nous, c’est de livrer un bon match, en vue de prendre les trois points. Ce qui suppose que nous devons jouer, cette fois-ci, avec une mentalité de gagneur. En tout cas, faire mieux qu’au match aller.
Un mot sur vos quatre derniers matches de la saison…
Sachez tout simplement que nous n’allons rien lâcher. Nous allons tout donner. Mais déjà, commençons par cet important match contre le Stade d’Abidjan ce samedi. Si cela est fait par la grâce de Dieu, nous serons plus à l’aise pour les trois derniers matches.
Après avoir battu en aller-retour deux des trois gros calibres de ce championnat, à savoir l’Asec Mimosas (2-0, 2-1) et le FC San Pedro (2-3, 2-1), vous serez face au troisième : le Stade d’Abidjan…
Rappelez-vous que nous étions en sélection nationale (NDLR : pour les éliminatoires du CHAN), lorsque nous sommes revenus en urgence à la base pour jouer contre le Stade d’Abidjan qui nous a battus. Cette fois-ci, ce n’est pas pareil. Nous avons tous nos éléments clés qui seront tous au rendez-vous. C’est vous dire que nous sommes mieux parés face à cet adversaire direct. En tout cas, nous mettrons tout en œuvre pour enregistrer un bon résultat afin de nous ouvrir le chemin tendant vers le titre.
Après trois saisons passées à l’Afad-Plateau, Samba Koné rêve, certainement d’un titre de champion de Côte d’Ivoire avec ce club, pour la première fois de son histoire…
Pourquoi pas ? Bien sûr que c’est un vœu profond et légitime. Mais, je n’oublie pas que c’est Dieu qui offre le sacre. Allons donc pas-à-pas. Nous allons tout mettre en œuvre pour garder jalousement, notre place de leader jusqu’à l’issue de l’ultime match pour, enfin, sourire.
SerCom Afad-Plateau
