Le latéral droit (ou gauche) de l’Afad-Plateau, Touré Mandjou, est à amer après la défaite (0-1) de son équipe face au Stade d’Abidjan, le samedi 18 avril 2025, au stade Robert Champroux, en match comptant pour la 27ème journée de la Ligue 1 LONACI, saison 2024-2025. Malgré tout, il garde espoir, à trois journées de la fin de ce championnat de l’élite de Côte d’Ivoire. Interview.
Cette deuxième défaite de la saison face au Stade d’Abidjan est, à coup sûr, amère…
Je dirais, avant tout, que c’est frustrant de perdre un match que nous avions en mains, dans l’ensemble. L’objectif était de battre nos poursuivants directs, creuser l’écart, et voir venir. Malheureusement, cela n’a pas été le cas. Mais, le championnat est loin d’être terminé. Nous devons, désormais, donner le meilleur de nous-mêmes pour les trois matches qui restent et espérer un faux pas du Stade d’Abidjan. Ce qui nous permettra de ravir le titre de champion de Côte d’Ivoire.
Penses-tu qu’il y a encore de l’espoir, quand on sait que les trois derniers adversaires de l’Afad-Plateau sont : Stella Club d’Abidjan, Isca et Sol FC d’Abobo ?
Bien sûr qu’il y a encore de l’espoir. Puisque nous sommes au football, là où tout peut encore arriver. Sinon, contre le Stade d’Abidjan, nous étions très loin d’être mauvais. Il ne nous a manqué que la réussite devant les buts. Si nous avions réussi à marquer nos occasions de but, nous n’en serions pas là. Par contre, eux, ont réussi à concrétiser la seule véritable occasion de but qu’ils ont eue. C’est aussi cela le football. Ceci dit, il nous faut relever rapidement la tête et aborder le prochain match avec la ferme intention de l’emporter. Et le prochain match, ce sera contre le Stella Club. Nous connaissons déjà cette équipe. Nous n’avons plus droit à l’erreur. Nous mettrons donc tout en œuvre pour arracher les trois points.
Vos regrets sont surtout au niveau de cette première période pendant laquelle votre domination était plus prononcée…
C’est juste. Nous avions effectivement le match en mains en première période, avec beaucoup d’occasions. Malheureusement, nous ne sommes pas parvenus à les concrétiser. Il y a eu cette tête à bout portant de Koné Riqui et cette frappe de Traoré Sidiki qui ne sont pas allés au fond des filets. C’est ça aussi le football. Après, nous ne devons pas baisser les bras. Nous restons focalisés sur notre objectif d’être champions. Il reste encore trois journées et tout reste possible. Certes, les Stadistes nous ont battus (0-1), mais ils peuvent perdre des matches parmi les trois qui restent à disputer. C’est vous dire que nous restons très positifs pour la suite.
N’y-a-t-il pas eu de la précipitation de tes coéquipiers et toi, en voulant aller tout de suite égaliser après l’ouverture du score des Stadistes ?
Il faut comprendre notre réaction. Nous avons eu la réaction d’une équipe décidée à rappeler à tous que nous jouons le haut du tableau et non les seconds rôles. Et quand c’est le cas, lorsque tu prends un but, tu as tout de suite l’obligation de recoller au score. Avant de chercher à gagner. Donc, nous n’étions pas pressés. Mais il fallait tout de suite réagir. Malheureusement, nous n’avons pas pu atteindre notre objectif.
Avec le risque de vous désorganiser carrément en fin de partie…
C’est vrai. Mais, nous n’avions pas le choix. Sinon, c’est difficile de terminer comme nous l’avons fait contre le Stade d’Abidjan. Mais nous tenons à tranquilliser tout le monde. Nous allons revenir plus forts.
En clair, selon toi, dirigeants et supporters peuvent encore espérer…
Bien sûr. C’est ce que je ne cesse de vous dire depuis. Si, en tant qu’acteurs, nous sommes loin de nous décourager, ce n’est pas à eux de l’être. Nous avons le devoir de continuer à les amener à espérer pour les trois derniers matchs. Et nous entendons donner le meilleur de nous-mêmes pour pouvoir leur redonner le sourire qu’ils méritent.
Le fait de savoir, la veille du match contre le Stade d’Abidjan, que vous étiez déjà africains, n’a-t-il pas été pour quelque chose dans cette défaite ?
Non, pas du tout. Vous avez vu notre entame de match non ? Cela signifie clairement que cette information a eu très peu d’impact sur notre détermination à l’emporter contre le Stade d’Abidjan. Que l’on soit africains ou pas, notre but reste d’être champions.
Il est, également, clair que si vous êtes théoriquement encore en course, par contre, vous n’êtes plus maîtres de votre destin…
Tout à fait. C’est vrai qu’à un moment donné, nous avions notre destin. Mais, ce n’est plus le cas après cette défaite face au Stade d’Abidjan. Malgré tout, nous ne perdons pas espoir. Je vous l’ai dit, nous espérons que le Stade d’Abidjan craquera et que l’Asec Mimosas restera inoffensive. Si c’est le cas, nous avons encore l’espoir de reprendre cette première place.
SerCom Afad-Plateau
